Aardmuis

De aardmuis, ook wel veldmuis genoemd, is een klein knaagdier dat behoort tot de familie Muridae. Deze muizen hebben een compact lichaam, korte poten en een korte staart, wat hen onderscheidt van andere muizen die vaak een langere staart hebben. Hun vacht varieert van grijsbruin tot geelbruin, wat hen helpt op te gaan in hun natuurlijke omgeving, zoals velden en graslanden. Aardmuizen hebben kleine ogen en oren; hun zintuigen zijn aangepast om goed te kunnen graven en leven onder de grond.

Aardmuizen geven de voorkeur aan open velden, graslanden en weiden, waar ze hun complexe netwerk van ondergrondse tunnels kunnen graven. Deze tunnels bieden bescherming tegen roofdieren en extreme weersomstandigheden, en dienen ook als opslagplaatsen voor voedsel, vooral tijdens de winter.

De aardmuis komt voornamelijk voor in Europa en Azië. Ze zijn aangepast aan een breed scala van klimaten, van gematigde zones tot de koudere regio's in het noorden en oosten van hun verspreidingsgebied.

Aardmuizen zijn relatief klein, met een lichaamslengte van ongeveer 8 tot 13 cm en een gewicht dat varieert tussen de 20 en 50 gram. Hun levensverwachting in het wild is meestal kort, vaak niet meer dan een jaar, vanwege natuurlijke predatie en andere omgevingsfactoren.

De voortplantingsperiode van aardmuizen kan sterk variëren afhankelijk van hun leefomgeving, maar ze zijn in staat om meerdere keren per jaar te broeden. Een vrouwelijke aardmuis kan meerdere nesten per jaar hebben, met elk nest bestaande uit 3 tot 7 jongen.

Aardmuizen zijn overwegend nachtactieve dieren die zich overdag schuilhouden in hun tunnels. Ze zijn uitstekende gravers en spenderen veel van hun tijd aan het onderhouden en uitbreiden van hun ondergrondse habitats.

Het dieet van de aardmuis bestaat voornamelijk uit plantenmateriaal, waaronder wortels, zaden en groene plantendelen. Ze kunnen aanzienlijke schade toebrengen aan landbouwgewassen en jonge bomen, waardoor ze soms als plaagdieren worden beschouwd.